The Walt Whitman Archive
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Title: Dichter der Zukunft
Author(s): Walt Whitman, Erich Arendt
Date: 1966
Whitman Archive ID: med.00468
Source: "Dichter der Zukunft." Lyrik und Prosa. Tr. Erich Arendt (Berlin: Volk und Welt, 1966). Transcribed from a digital image of a print original. For a description of the editorial rationale behind our treatment of translations, see our statement of editorial policy.
Editorial note(s): Arendt's translation is based on the final form of the poem as it appeared in Leaves of Grass. For more on Arendt's translation, see Walter Grünzweig and Vanessa Steinroetter, "'Leaving it to you to prove and define': 'Poets to Come' and Whitman's German Translators."
Contributors to digital file: Mitja Grünzweig, Vanessa Steinroetter, John Schwaninger, and Elizabeth Lorang
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Dichter der Zukunft
Dichter der Zukunft! Redner, Sänger, Musiker der Zukunft!
Nicht das Heut wird mich rechtfertigen, noch kann es Antwort geben,
wozu ich bin,
wozu ich bin,
ihr aber, ein neues Geschlecht, einheimisch, athletisch, kontinental,
größer als alle bisherigen,
größer als alle bisherigen,
erhebt euch! Denn ihr müßt mich rechtfertigen.
Ich selber schreibe nur ein, zwei Worte, die andeuten die Zukunft,
ich trete nur für einen Augenblick hervor, um mich zu wenden
und gleich ins Dunkel wieder zu tauchen.
und gleich ins Dunkel wieder zu tauchen.
Bin ein Mann, der dahinschlendert, doch nie anhält, der einen flüchtigen
Blick euch zuwirft und dann das Gesicht wieder abkehrt,
Blick euch zuwirft und dann das Gesicht wieder abkehrt,
der es euch überläßt, zu beweisen und zu erklären,
und der die Hauptsache von euch erwartet.
(1860)