The Walt Whitman Archive
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Title: Poètes à venir
Author(s): Walt Whitman, Roger Asselineau
Date: 1972
Whitman Archive ID: med.00478
Source: "Poètes à venir." Feuilles d'herbe. Tr. Roger Asselineau (Paris: Aubier/Flammarion, 1972), 45. Transcribed from a digital image of a print original. For a description of the editorial rationale behind our treatment of translations, see our statement of editorial policy.
Editorial note(s): This translation of "Poets to Come" appeared in 1972 in a bilingual selection of poems by Whitman. It was carried out by Roger Asselineau, France's foremost Whitman scholar. Confusingly enough, this edition specifies only the poems' first date of publication, while reproducing them in French and in English in their final version. The translation is based on the final form of the poem as it appeared in Leaves of Grass. For more on Asselineau's translation, see Eric Athenot, "Whitman futur, ou l'avenir à venir: 'Poets to Come' in French Translation."
Contributors to digital file: Èric Athenot, John Schwaninger, Janel Cayer, Elizabeth Lorang, and Caterina Bernardini
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Poètes à venir
Poètes à venir ! Orateurs, chanteurs, musiciens à venir !
Ce n'est pas aujourd'hui qui doit me justifier et dire pourquoi je
suis,
suis,
Mais vous, race nouvelle, née de ce sol, athlétique, continentale,
la plus grande de toutes,
la plus grande de toutes,
Levez-vous ! Car il est de votre devoir de me justifier.
Je n'écris moi-même qu'un ou deux mots à titre d'indication pour
l'avenir,
l'avenir,
Je ne m'avance qu'un instant et puis fais demi-tour et retourne
en hâte dans les ténèbres.
en hâte dans les ténèbres.
Je suis un homme qui, flânant çà et là sans jamais s'arrêter tout
à fait, jette par hasard le regard sur vous et puis détourne le
visage,
à fait, jette par hasard le regard sur vous et puis détourne le
visage,
Vous laissant le soin de poser et de résoudre le problème,
Attendant de vous l'essentiel.
(1860)